PRESENTACIÓN

La pandemia de COVID-19 hizo aún más evidente la importancia del bienestar y de las prácticas del cuidado en la ciudad. El confinamiento de la población, la supresión de la actividad de centros educativos y de cuidado de menores, el cierre de los centros de día y otros servicios de atención a personas dependientes afectó de manera negativa el bienestar de la población y dejaron la carga de cuidados en las familias, especialmente en las mujeres. Los escasos servicios de apoyo se volvieron casi inexistentes. Para quienes tienen alguien a su cargo y además hacen teletrabajo, la conciliación de éste con el cuidado y educación infantil presenta un reto sin resolver. La histórica inequidad de género en la mayor asunción de tareas de crianza por parte de las mujeres hace pensar que difícilmente el reparto equitativo sea ahora una realidad en la mayoría de los hogares, sobre todo en cuanto a la gestión y asimilación de responsabilidades y a la carga mental que conlleva (García Calvente, Lozano y Maroto Navarro 2020).

Por otro lado, en este contexto, los equipamientos urbanos al aire libre, la idea de las ciudades caminables o con posibilidad de moverse en bicicleta cobraron especial relevancia. Durante la pandemia por COVID-19 se ha experimentado un proceso de transformación a diferentes escalas, en lo urbano, las ciudades redistribuyeron el espacio entre diferentes modos de transporte dándole prioridad a la movilidad activa y los corredores humanitarios, mientras que se implementaron medidas para fortalecer el sistema de equipamientos, especialmente aquellos relacionados con el cuidado de la población. El tema de proximidad cobró especial relevancia, en términos de movilidad y accesibilidad, la posibilidad de acceder a bienes y servicios a través de distancia caminables constituyó parte de las discusiones acerca de los posibles cambios y transformaciones, mientras que parte de la población también buscó la posibilidad de trabajar de manera remota, incluyendo un retorno al ámbito rural.

En esta coyuntura, las inequidades socio-territoriales fueron más evidentes, especialmente en cuanto a las capacidades de las poblaciones más vulnerables para enfrentar los retos que conlleva la pandemia de COVID-19. Los niveles de pobreza aumentaron significativamente, generando escenarios difíciles en el corto plazo para lograr recuperar los avances en la materia durante los últimos años. Las desigualdades se exacerbaron en diferentes escalas con múltiples impactos en términos territoriales. La informalidad se multiplicó en las zonas urbanas, mientras que en el ámbito rural las comunidades con menor acceso a recursos, bienes y servicios se vieron impactadas de manera negativa frente a la pandemia por COVID-19.  Es así como frente a estas condiciones sanitarias y por tanto económicas, sociales y culturales, los distintos grupos poblacionales han desarrollado diferentes estrategias de sobrevivencia según sus recursos.

Esta coyuntura relacionada con la pandemia se suma a diversos procesos de transformaciones territoriales que venían ocurriendo en las últimas décadas y que han puesto a prueba la capacidad de las ciudades y regiones latinoamericanas para proporcionar bienestar a la ciudadanía: profundización de inequidades urbanas, brechas urbano-rurales, retos para enfrentar movilidad de población -específicamente migración interna y externa- hacia núcleos urbanos, aumento de la segregación socioespacial,  disminución de los espacios públicos urbanos, elevación de los índices de violencia urbana, cambios disruptivos en los procesos migratorios, una creciente presión sobre la infraestructura de las ciudades, mercados de suelo y la producción de ciudad, las condiciones de las viviendas en términos de habitabilidad en los asentamientos humanos. Mientras las agendas globales del desarrollo como los Objetivos de Desarrollo Sostenible o los compromisos de Habitat III plantean como metas para el desarrollo territorial lograr ciudades inclusivas, resilientes y sostenibles las transformaciones territoriales y las crisis recientes hacen visibles los enormes retos para alcanzarlas.

En este contexto, la edición número XV del Seminario Internacional de Investigación Urbana y Regional de ACIUR está centrada en indagar sobre los retos que nuestros territorios enfrentan para garantizar el bienestar y el cuidado de diversas personas y grupos sociales.